Le gaz gagne sur le temps, le contrôle et la légalité ; le bois gagne sur l'autonomie dès que la sortie dépasse une semaine. Ce comparatif chiffre le point de bascule, poids du système et réglementation du feu compris.
| Critère | Réchaud à gaz | Réchaud à bois |
|---|---|---|
| Efficacité (1 L d'eau) | ≈ 3 min 30 à 2,4 kW, ≈ 2 min avec échangeur | ≈ 8 à 10 min, plus 5 à 10 min de collecte et d'allumage |
| Contrôle de la chaleur | Progressif au robinet : mijoter, frémir, couper net | Tout ou rien, piloté par les brindilles |
| Poids de l'appareil | 73 g (MSR PocketRocket 2) à 400 g | 116 g (Vargo titane) à 400 g (inox) |
| Poids du combustible | ≈ 8 g par litre bouilli ; cartouche de 100 g = ≈ 230 g brut | Zéro porté, hors ≈ 30 g d'allume-feu |
| Tenue au vent | Moyenne sur brûleur nu, excellente en système clos | Bonne : le fût fait cheminée, mais les braises s'envolent |
| Météo humide | Indifférente : la cartouche marche sous la pluie | Handicap : après 48 h de pluie, l'allumage devient technique |
| Durabilité | Gicleur, joints, piézo : pièces d'usure remplaçables | Aucune mécanique : l'inox se déforme au pire |
| Propreté | Popote propre, rangement immédiat | Suie systématique : sac dédié, 10 min de nettoyage |
| Coût total | Achat modéré, 1 à 3 cartouches par saison | Achat unique, coût d'usage nul |
| Cadre légal | Souvent toléré là où le feu est interdit | Assimilé à un feu : interdit par de nombreux arrêtés |
Le seul argument qui fait changer d'avis est le poids cumulé du combustible. Un randonneur seul qui bout deux litres par jour (lyophilisé, boisson chaude matin et soir) consomme ≈ 16 g de gaz : une cartouche de 100 g couvre six jours. Systèmes complets, boîte incluse :
| Durée sans ravitaillement | Gaz (brûleur 73 g + cartouches) | Bois (Solo Stove Lite + allume-feu) |
|---|---|---|
| 3 jours | ≈ 300 g | ≈ 295 g |
| 6 jours | ≈ 300 g | ≈ 295 g |
| 8 jours | ≈ 530 g | ≈ 295 g |
| 14 jours | ≈ 760 g | ≈ 295 g |
Jusqu'à six jours, l'écart de poids est nul et le gaz gagne haut la main, rapidité en prime. À partir de sept jours sans ravitaillement, chaque cartouche supplémentaire coûte 230 g tandis que le bois reste à masse constante : l'écart atteint un demi-kilo sur deux semaines. Pour un duo qui bout trois litres par jour, la cartouche ne tient que quatre jours et la bascule arrive dès cinq jours. En dessous, choisir le bois pour gagner du poids est un calcul perdant.
Un réchaud à bois est un feu au sens du code forestier : interdiction d'allumer un feu à moins de 200 mètres des bois, forêts, landes et plantations si l'on n'en est pas propriétaire. Les arrêtés préfectoraux estivaux durcissent la règle — de juin à septembre, une grande partie du Sud interdit tout emploi du feu selon un risque publié chaque jour. La plupart des parcs nationaux (Calanques, Mercantour, Cévennes, Écrins) interdisent les feux ouverts tout en tolérant le gaz sur les bivouacs autorisés, parce qu'une flamme confinée s'éteint d'un geste. Vérifiez l'arrêté du département et le règlement du parc, et lisez sécurité et réchaud.
Choisissez le gaz si vos sorties durent moins d'une semaine, si vous randonnez en été dans le Sud, en parc national ou au-dessus de la limite des arbres, ou si vous cuisinez autrement qu'en versant de l'eau bouillante. Vingt minutes de préparatifs en moins chaque soir, une popote propre, un usage légal partout : c'est le choix par défaut, détaillé sur réchaud à gaz et dans le guide d'achat.
Choisissez le bois si votre sortie dépasse sept jours sans ravitaillement, en zone boisée et hors période de risque, ou si vous pratiquez le bushcraft. C'est aussi la bonne réponse en voyage au long cours, quand la bonne cartouche est introuvable : voir réchaud à bois.
La combinaison qui marche : un brûleur gaz de 73 g et un foyer bois titane de 116 g pèsent moins de 200 g ensemble — 230 g de gaz économisés sur dix jours, et une solution légale quand un arrêté tombe. Voir aussi gaz contre alcool et nos comparatifs.
Non, mais il l'est à beaucoup d'endroits et de dates : le code forestier interdit le feu à moins de 200 m des bois et forêts si l'on n'est pas propriétaire, et les arrêtés préfectoraux étendent l'interdiction à des départements entiers selon le risque du jour. Vérifiez avant de partir, comme rappelé dans sécurité et réchaud.
Comptez 20 à 25 minutes entre la collecte des brindilles et le plat servi, contre 5 à 8 minutes au gaz, avec une présence continue pour alimenter le foyer. L'organisation du campement est détaillée dans cuisiner en bivouac.
Lentement : le gaz représente quelques cartouches par an. Un réchaud à bois s'amortit sur deux à trois saisons, et l'économie devient nette au-delà de quarante nuits annuelles. Sinon, réduisez votre conso avec économiser le gaz.